Los divertículos son pequeñas bolsas que se forman y se proyectan hacia fuera de la luz intestinal, estos se forman en puntos débiles que tiene la pared intestinal. Esto es frecuente en la mayor parte de la población de más de 40 años de edad y es por lo general asintomática.

La Diverticulosis es la presencia de numerosos divertículos en el intestino grueso, en donde estos no presentan alteraciones ni dolor.

La diverticulitis en cambio es una enfermedad caracterizada por dolor abdominal y fiebre y es producto de la inflamación o infección de los divertículos pudiendo complicarse con abscesos (acumulación de pus) o incluso perforación (ruptura del divertículo).

La causa más frecuente de diverticulitis es la acumulación de heces o alimentos en el interior de los divertículos que generan inflamación, cuando existe perforación la ruptura del divertículo permite salida de heces hacia la cavidad abdominal y produce peritonitis.